Woda
Woda wywiera decydujący wpływ na wszystkie czynności życiowe rośliny. Stanowi podstawowe środowisko reakcji biochemicznych, pośredniczy w pobieraniu i transporcie substancji odżywczych, wpływa na intensywność wymiany gazowej, wchodzi w skład substancji o organicznych budujących komórki roślin. Przy niedostatku wody występuje więdnięcie i obumieranie roślin.
Rośliny potrafią wykorzystywać wodę znajdującą się na powierzchni ziemi, płytko zalegającą w gruncie wodę z opadów atmosferycznych (deszcz, śnieg, mgła) oraz rosę. Opady i wilgotność powietrza są miernikiem warunków wilgotnościowych siedliska i stanowią często główne źródło wody dla roślin.
Od ilości, jakości i pory opadów zależy w głównej mierze geograficzne rozmieszczenie i charakter szaty roślinnej w danym regionie Ziemi. Ich rozkład i intensywność decydują także o prowadzeniu polowej uprawy warzyw. Zarówno nadmiar, jak i niedobór opadów okresie wegetacji powodują spadek plonów.
Z punktu widzenia roślin, optymalną formą opadu jest deszcz. Śnieg ochładza powietrze, przerywa i skraca okres wegetacji oraz utrudnia dostęp powietrza do gleby, co może powodować duszenie się roślin. Z drugiej strony, przy silnych mrozach, pokrywa śnieżna chroni je przed wymarzaniem i odtwarza zasoby wodne w glebie.
Duże znaczenie w gospodarce wodnej roślin ma także stopień nasycenia powietrza parą wodną, czyli wilgotność powietrza, od której zależy transpiracja i bilans wodny roślin.
W rozwoju roślin można wyróżnić okresy krytyczne, w których susza może nieodwracalnie upośledzić ich rozwój, na przykład krytyczny okres u kalafiora przypada na czas od zawiązania do wykształcenia róży, zaś u kapusty na fazę wiązania się główki. Niedobór wody w tych okresach powoduje guzikowatość kalafiora oraz drobnienie główek kapusty.
Rośliny mogą reagować na niedostatek wody głębokością zakorzenienia się w glebie. W uprawie na glebie o dużej wilgotności wytwarzają krótszy system korzeniowy, analogicznie na suchym siedlisku – głęboki.
Istotny wpływ na rozwój roślin ma także intensywność deszczu, czyli ilość opadów, jaki spada w określonym czasie na jednostkę powierzchni. Ulewne deszcze niszczą strukturę gleby i powodują zaskorupienie jej wierzchniej warstwy, szkody w plonach mogą przynosić opady gradu, powodujące często mechaniczne uszkodzenia roślin.
W stosunku do zapotrzebowania na wodę wyróżnia się pięć ekologicznych grup roślin o odpowiednich przystosowaniach morfologicznych, anatomicznych i fizjologicznych:
• Hydrolity – rośliny rodne;
• Hygrofity – rośliny siedlisk błotnych i bagiennych;
• Mezofity – rośliny siedlisk średnio- i zmienno bagiennych;
• Kserofity – suchorosty;
• Sukulenty – rośliny gruboszowate.